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編譯組綜合12日電 世界新聞網 北美華人社區新聞

April 13, 2012 09:00 AM | 7 次 | 0  | 0  |  | 

塞巴斯提安•史朗放棄史丹福的教席，投身推動免費網上教育。（取自史丹福大學網站）

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塞巴斯蒂安•史朗（Sebastian Thrun）是其中之一，他是全球著名的人工智能專家，放棄了史丹福大學的教席，在巴洛阿圖設立了一家初始公司「Udacity」，全力推動免費網上教育，這家公司已在網上提供免費課程，幫助修讀者獲得就業所需的知識和科技技能。

曾協助Google研發自動駕駛汽車（self-driving car）的史朗（44歲），去年10月時還在史丹福授課，教授是人工智能，當時他就透過網路，免費接受來自200個國家的16萬學生。選課的史大學生，要測驗和考試，網上選讀者也要接受同樣的測驗和考試，結果有2萬3000名網上選讀者及格過關。

史朗說，經過去年的網上授課經驗，他無法再在史大教下去，因為現在大學的授課方式，教師只對數十人講課，但全世界有那麼多人希望得到知識和技能，他因此決定投身推動免費網上教育。

Udacity並非第一家免費網上教育公司，在它之前，已有兩家初始公司進行同樣的工作，它們是Khan Academy和Codecademy。

今年1月，Udacity推出兩門課程，一是如何製作搜索引擎，另一是如何製造機械汽車（robotic cars），選讀者共13萬人；上課期為七周，教師每周在網上（udacity.com ）貼出自製的教材和錄影帶，又不時向學生提問，要求他們回答，學生進行測驗，只要將答案打進去，就立即知道是對是錯。

這個月，Udacity再推出六門課，到6月將達到14門，教師都是大學教授或專業人士。「如何製作搜索引擎」這門課，下周開始再度推出，講授這門課的維吉尼亞大學的電腦科學教授韋斯利•魏馬，抱著「讓世界變得更好」的宗旨，免費授課，不向Udacity收費。

史朗去年籌到500萬元，作為Udacity初創經費，這家公司現有20名雇員，史丹福的29歲博士畢業生大衛•史塔芬斯任執行長。史塔芬斯說，Udacity向修過課的人發出文憑，將來必有公司向他們招手，那時Udacity就可以向招聘公司收取費用，作為公司的收入。另外，如有公司讓雇員到Udacity修課，Udacity也可向它們收取費用。